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¿Te preguntas cuál es el mejor momento para esterilizar a tu gato o gata? Si acabas de adoptar un felino o estás pensando en dar este paso, es completamente normal que surjan dudas: ¿Debo esperar a que crezca? ¿Y si ya ha tenido el primer celo? ¿Es mejor hacerlo pronto o esperar un poco más?
En Kivet, sabemos que tomar decisiones sobre la salud de tu gato es un acto de amor y responsabilidad. Por eso, en este artículo vamos a resolver todas las preguntas que suelen aparecer en torno a cuándo esterilizar a un gato o una gata. Queremos ayudarte a tomar la mejor decisión para ti y, sobre todo, para tu compañero felino.
¿Qué significa esterilizar a un gato?
Esterilizar a un gato consiste en intervenir quirúrgicamente para evitar que pueda reproducirse. En el caso de los machos, la operación habitual es la castración, que implica la extirpación de los testículos. En las hembras, se lleva a cabo una ovariohisterectomía, que consiste en la extracción de los ovarios y, a veces, también del útero.
Ambas intervenciones se realizan bajo anestesia general, son seguras en manos profesionales y permiten que el animal recupere su actividad normal en pocos días.
Aunque a veces se utilizan los términos “castración” y “esterilización” indistintamente, técnicamente la esterilización puede referirse también a otros métodos que no implican extirpar órganos reproductivos, como la ligadura de trompas.
Sin embargo, estos procedimientos son menos habituales y no ofrecen los mismos beneficios de salud que la castración quirúrgica.
¿Es diferente esterilizar a un macho o a una hembra?
Sí, aunque el objetivo es el mismo, el procedimiento quirúrgico difiere.
- En los machos, la castración es una intervención sencilla, con una incisión mínima, sin puntos externos y con una recuperación muy rápida.
- En las hembras, la cirugía es más compleja, ya que implica abrir el abdomen para retirar los ovarios (y a veces el útero). Por ello, el postoperatorio requiere más cuidados, aunque la recuperación suele ser excelente si se siguen las pautas del veterinario.
¿Cuál es la edad ideal para esterilizar a un gato?
La recomendación actual de la mayoría de veterinarios es realizar la esterilización entre los 4 y los 6 meses de edad. Este intervalo se considera seguro y beneficioso tanto para machos como para hembras, ya que el animal aún no ha alcanzado la madurez sexual o lo ha hecho de forma muy reciente.
Aun así, cada gato es diferente, y es importante valorar factores como su tamaño, estado de salud y entorno antes de fijar una fecha concreta para la esterilización veterinaria.
Casos especiales
Por ejemplo, en colonias felinas o situaciones de adopción masiva, se puede practicar la esterilización precoz a partir de los 2-3 meses, siempre bajo estricta supervisión veterinaria. Aunque esta práctica no es la más común para gatos domésticos, ha demostrado ser eficaz en la prevención de camadas no deseadas.
En gatos mayores o adultos no esterilizados, la intervención también es posible. La edad no suele ser un impedimento, aunque sí puede requerir cuidados adicionales o una evaluación más exhaustiva antes de la cirugía.
A continuación te dejamos una tabla en la que te explicamos las edades ideales para esterilizar a un gato, y por qué es necesario:
| Edad del gato/gata | ¿Es recomendable esterilizar? | Observaciones principales |
|---|---|---|
| Menos de 3 meses | Solo en casos especiales | Requiere una evaluación muy específica. |
| 4 a 6 meses | Edad ideal | Mejores beneficios en salud y comportamiento. |
| 7 a 12 meses | Muy recomendable | Previene embarazos y reduce marcaje. |
| Más de 1 año | Aún recomendable | Los comportamientos pueden persistir si ya están muy arraigados. |
¿Por qué es tan importante esterilizar en el momento adecuado?
La esterilización en la edad ideal no solo previene embarazos no deseados. También contribuye a reducir el riesgo de enfermedades graves, mejora la convivencia y refuerza el vínculo con tu gato.
Cuando se realiza antes del primer celo en gatas, se reduce hasta en un 90% la probabilidad de desarrollar tumores mamarios, que en los felinos suelen ser malignos. Además, se previenen complicaciones graves como la piometra (infección del útero), muy peligrosa si no se trata a tiempo.
Puedes leer nuestro caso clínico «Infección del útero de una gata» para conocer la historia de Zowy.
En los machos, la castración temprana ayuda a eliminar o reducir comportamientos como el marcaje con orina, los maullidos constantes durante el celo y la agresividad hacia otros gatos. También disminuye el riesgo de escapadas y peleas, y con ello, la posibilidad de que se contagien enfermedades como la leucemia felina (FeLV) o el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV).
¿Y si mi gato ya ha alcanzado la madurez sexual?
No te preocupes. Si tu gato o gata ya tiene más de 6 meses, aún estás a tiempo de esterilizarlo y aprovechar la mayoría de los beneficios. Aunque en algunos casos los comportamientos ligados al celo pueden haber comenzado a manifestarse, con la esterilización aún es posible corregirlos o atenuarlos considerablemente.
Lo ideal es actuar antes de que estos comportamientos se consoliden, pero si eso no ha sido posible, la castración sigue siendo la mejor herramienta para garantizar la salud física y emocional de tu felino a largo plazo.
¿Cómo saber si tu gato ya está en edad de ser esterilizado?
Si tienes dudas sobre la edad de tu gato porque fue adoptado o rescatado, hay algunas señales que pueden ayudarte a identificar si está cerca de la madurez sexual:
- En machos, notarás el desarrollo de los testículos y un cambio de comportamiento, como mayor agresividad, marcaje con orina fuerte y ganas de escapar.
- En gatas, el primer celo puede manifestarse con maullidos muy agudos, nerviosismo y posturas corporales específicas.
En cualquiera de los dos casos, si observas estos signos, lo mejor es acudir a tu veterinario para programar la esterilización lo antes posible.
¿Y qué pasa con el aumento de peso?
Una de las preocupaciones más frecuentes después de la esterilización es si el gato va a engordar. Es cierto que, al disminuir los niveles hormonales, también baja el gasto energético, por lo que es importante ajustar su dieta y promover el ejercicio.
Sin embargo, no todos los gatos esterilizados aumentan de peso. Con una alimentación equilibrada y algunos juegos activos en casa, tu gato puede mantener su figura perfectamente.
Aún así, te recomendamos que leas nuestro post «¿Sabes qué cuidados necesita tu gato recién esterilizado?» para que sepas los pasos a seguir para que tu mejor amigo se recupere completamente de la operación.
En definitiva, la edad para esterilizar a tu gato o gata es entre los 4 y 6 meses de edad. Este momento permite anticiparse al celo, prevenir enfermedades graves, evitar comportamientos indeseados y mejorar la calidad de vida del animal.
Si tu felino ya es adulto, no te preocupes: La esterilización sigue siendo una excelente decisión para su bienestar. Y si tienes dudas sobre el momento más adecuado o necesitas orientación personalizada, en las clínicas veterinarias Kivet estaremos encantados de ayudarte.
Esterilizar es un acto de cuidado, de responsabilidad y de amor. Tu gato te lo agradecerá en forma de salud, tranquilidad y muchos años más a tu lado.
En Clínicas Kivet contamos con los mejores profesionales veterinarios especialistas en la salud de tu felino, además podrás beneficiarte de un plan de salud para ellos. Recuerda que tienes más de 50 centros veterinarios Kivet entre España y Portugal con un equipo de más de 250 profesionales para atender a tu gato.
Directora Veterinaria Técnica de las clínicas Kivet.
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