Prurito en perros: qué es, causas y tratamiento

Si tu perro se rasca constantemente, se frota contra los muebles o se lame más de lo habitual, puede que haya algo que le esté provocando picor o irritación en la piel. Cuando el picor aparece de forma intensa o no desaparece, puede tratarse de prurito, uno de los motivos de consulta más frecuentes en dermatología veterinaria.

Detectar qué está provocando ese picor es importante no solo para aliviar las molestias de tu perro, sino también para evitar que el rascado continuo termine dañando su piel o provocando otros problemas.

Si tu perro presenta picor, enrojecimiento o molestias en la piel, puedes pedir cita en nuestro servicio de Dermatología Veterinaria.

¿Qué es el prurito en perros y cómo identificarlo?

El prurito no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma que provoca picor o una sensación incómoda en la piel. Como respuesta, el perro intenta aliviarse rascándose, lamiéndose, mordiéndose o frotándose contra diferentes superficies.

Es habitual que los perros se rasquen de forma puntual durante el día para aliviarse de pequeñas molestas o suciedad. Sin embargo, cuando este comportamiento se vuelve repetitivo, intenso o interrumpe sus actividades cotidianas (como comer o dormir), estamos ante un proceso patológico que requiere atención.

El prurito no siempre se manifiesta únicamente con rascado. Dependiendo de la intensidad y de la zona afectada, pueden aparecer otros signos que conviene vigilar:

• Inquietud o cambios de comportamiento: El perro puede descansar peor, interrumpir el juego para rascarse o mostrarse más incómodo de lo habitual.
• Lamido o mordisqueo frecuente: Es común que se concentre en las patas, los muslos, el abdomen o la zona perineal. También te recomendamos consultar nuestro post sobre por qué un perro se lame las patas para conocer algunas de las causas más habituales.
• Sacudidas frecuentes de cabeza: Pueden aparecer cuando existe picor o irritación en los oídos.
• Cambios en la piel: Enrojecimiento, descamación, costras, engrosamiento de la piel o zonas con pérdida de pelo.

Principales causas del prurito en perros

El picor en los perros puede tener distintos orígenes, por lo que encontrar la causa es importante para poder tratarlo correctamente.

1. Parásitos externos (pulgas, garrapatas y ácaros)

Los parásitos son una de las causas más frecuentes de prurito repentino e intenso.

• Dermatitis alérgica por picadura de pulga (DAPP): Algunos perros desarrollan una reacción alérgica a la saliva de la pulga. En estos casos, incluso una sola picadura puede provocar bastante picor, sobre todo en la zona de la base de la cola y las patas.
• Sarna y otros ácaros: Algunos ácaros, como Sarcoptes scabiei o Cheyletiella, pueden provocar un picor muy intenso.

ℹ️ Si quieres conocer mejor este tipo de problemas, puedes consultar nuestro artículo sobre los tipos de parásitos en mascotas.

2. Alergias ambientales y alimentarias

Las alergias también están detrás de muchos casos de picor recurrente o crónico.

• Dermatitis atópica canina: Algunos perros tienen predisposición a reaccionar frente a sustancias del entorno como el polen, los ácaros del polvo o determinados hongos.
• Alergia alimentaria: Algunos alimentos pueden desencadenar reacciones que afectan principalmente a la piel, aunque en algunos perros también pueden aparecer problemas digestivos.

ℹ️Puedes ampliar información en nuestro artículo sobre las alergias en los perros.

3. Infecciones cutáneas por bacterias u hongos

Cuando la barrera cutánea se altera a causa del rascado continuo, los microorganismos que habitan de forma habitual en la piel proliferan en exceso.

• Pioderma: Es una infección bacteriana de la piel que puede provocar enrojecimiento, pequeñas lesiones, costras o granitos. Puedes encontrar más información en nuestro artículo sobre la pioderma en perros.
• Malassezia: Esta levadura vive normalmente en la piel, pero cuando prolifera en exceso puede producir picor, mal olor y una piel más grasa o descamada.

4. Pérdida de pelo y lesiones por rascado

Rascarse, lamerse o morderse de forma constante puede terminar dañando el pelo y la piel. Como consecuencia, pueden aparecer zonas con menos pelo, pequeñas heridas o irritación.

Además, si la piel permanece dañada durante mucho tiempo, aumenta el riesgo de que aparezcan infecciones secundarias. Consulta nuestro artículo sobre enfermedades que provocan la caída del pelo en perros.

¿El prurito en perros se contagia a otros animales o personas?

Depende exclusivamente de la causa. Si el prurito está provocado por alergias o dermatitis atópica, no es contagioso. Sin embargo, si la causa es una parasitosis (como ciertos tipos de sarna) o una infección fúngica (como la tiña), sí puede transmitirse a otros animales o a las personas del hogar.

Opciones de tratamiento para el prurito en perros

El tratamiento del prurito debe ser siempre personalizado y prescrito por un profesional veterinario. El plan terapéutico depende además de la causa desencadenante.

Medicación para aliviar el picor

Cuando el picor es intenso, el veterinario puede recomendar distintos tratamientos para aliviarlo y reducir la inflamación mientras se controla la causa.

• Medicamentos para controlar el picor: Existen tratamientos específicos que ayudan a reducir la sensación de picor, especialmente en perros con problemas alérgicos. Uno de ellos es Apoquel para perros, un medicamento que debe utilizarse siempre bajo supervisión veterinaria.
• Tratamiento de infecciones: Si además del picor existe una infección en la piel, puede ser necesario utilizar productos antisépticos o, dependiendo del caso, antibióticos o antifúngicos prescritos por el veterinario.

Cuidado de la piel, alimentación y desparasitación

Además de la medicación, hay otras medidas que pueden ayudar a controlar el picor y mejorar el estado de la piel:

• Baños y cuidado de la piel: Los champús específicos para perros pueden ayudar a limpiar la piel, retirar alérgenos y aliviar la irritación. El tipo de champú dependerá del problema que presente cada animal.
• Cambios en la alimentación: Cuando se sospecha de una alergia alimentaria, el veterinario puede recomendar una dieta de eliminación durante varias semanas para comprobar si algún ingrediente está relacionado con los síntomas.
• Desparasitación externa: Mantener al día la protección frente a pulgas, garrapatas y otros parásitos ayuda a prevenir una de las causas más habituales de picor en perros.

Diagnóstico profesional: ¿cuándo acudir al veterinario?

Si el picor no desaparece, el perro se rasca con frecuencia o empiezan a aparecer zonas enrojecidas, heridas o pérdida de pelo, conviene acudir a tu clínica Kivet más cercana para averiguar qué está causando el problema.

Durante la consulta, revisaremos su piel y realizaremos distintas pruebas, como raspados, citologías o estudios del pelo. Dependiendo de los síntomas, también podemos recomendarte pruebas específicas para detectar alergias u otras causas del picor.

Te contamos un poco más sobre el prurito en el siguiente vídeo:

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