¿Cómo saber si mi gato tiene parásitos? Guía veterinaria

Los gatos, tan independientes como misteriosos, suelen ocultar sus dolencias hasta que el problema es evidente. Por eso, detectar a tiempo si tu compañero felino tiene parásitos puede marcar una gran diferencia en su salud.

Hoy queremos ayudarte a resolver una duda muy común entre los tutores: ¿Cómo saber si mi gato tiene parásitos? En este artículo te explicamos cómo reconocer los signos más frecuentes, qué tipos de parásitos existen, cómo prevenirlos y cuándo es momento de acudir al veterinario. 

Vamos a verlo poco a poco. 

¿Qué son los parásitos y por qué pueden afectar a tu gato?

Los parásitos en gatos son organismos que se alimentan a costa del animal. Pueden vivir fuera del cuerpo (como por ejemplo las pulgas) o dentro (como los gusanos intestinales). Aunque muchas veces pasan desapercibidos, pueden provocar problemas de salud serios.

En general, distinguimos dos tipos:

• Parásitos externos: como las pulgas, las garrapatas o los ácaros.
• Parásitos internos: como las lombrices, las tenias o los gusanos pulmonares.

Ambos pueden afectar a cualquier gato, incluso a los que no salen de casa. Por eso es tan importante estar atentos a cualquier cambio o síntoma, y llevar al día su calendario de desparasitación.

Además, hay que recalcar la importancia zoonósica de algunos parásitos (Toxocara cati), relevante para la salud pública (Especialmente en niños y en inmunodeprimidos)

Pasos para saber si un gato tiene parásitos

Sabemos que los gatos son expertos en disimular. Pero si prestas atención, puedes detectar algunas pistas. Aun así, hay casos en los que solo con una revisión veterinaria podemos confirmarlo.

Cómo saber si un gato tiene parásitos en casa

Cada gato es un mundo, pero hay comportamientos que pueden indicarte que algo no va bien:

• Vómitos frecuentes
• Diarrea (con o sin sangre)
• Cambios en el apetito o en el peso
• Picores, lamidos excesivos o caída de pelo
• Tos o dificultad para respirar
• Abdomen hinchado o más duro de lo habitual
• Menos energía o ganas de jugar

Ninguno de estos síntomas es exclusivo de una infestación parasitaria, pero juntos pueden ser una señal de alerta.

En consulta: lo que valora tu veterinario

En una revisión veterinaria, podemos realizar:

• Exploración física
• Análisis de heces
• Test de antígenos (para gusano del corazón, por ejemplo)
• Análisis de sangre
• Pruebas complementarias si hay sospechas más complejas

A veces, tu gato no presenta síntomas visibles, pero al analizar sus heces encontramos huevos o larvas. Por eso las revisiones periódicas son tan importantes.

Síntomas más comunes de los parásitos en gatos

Cada parásito tiene sus propios efectos, pero a continuación te resumimos los síntomas más frecuentes según sean internos o externos.

Síntomas de parásitos externos

Son los que se alojan en la piel o pelaje. Los más comunes son:

• Pulgas: Producen picor, alergias, incluso anemia si hay muchas.
• Garrapatas: Se adhieren a la piel y pueden transmitir enfermedades.
• Ácaros del oído: Provocan otitis, sacudidas de cabeza y rascado constante.

¿Qué puedes notar?

• Se rasca mucho o se lame en exceso
• Tiene costras, heridas o zonas sin pelo
• Sacude la cabeza o se queja si le tocas las orejas
• Ves pequeños puntos negros (heces de pulgas) o bichitos entre el pelo

Síntomas de parásitos internos

Aquí hablamos sobre todo de los parásitos intestinales en gatos, pero también de gusanos pulmonares, de la vejiga o del corazón.

¿Qué puedes observar?

• Diarrea, a veces con sangre o mucosidad
• Vómitos (con o sin gusanos)
• Abdomen inflamado
• Pérdida de peso
• Heces con parásitos visibles
• Encías pálidas (por anemia)
• Menos actividad o apetito

¡Atención! Los síntomas digestivos (Como vómitos, diarrea, pérdida de peso, etc), se pueden deber a otras causas, y no siempre están relacionados con los parásitos.

Resumen por tipo de parásito

Tipo de parásito	Síntomas habituales
Gusanos redondos	Vómitos, diarrea, abdomen hinchado, pérdida de peso
Tenias	Segmentos blancos en las heces, picor en la zona anal
Anquilostomas	Diarrea con sangre, anemia, encías pálidas
Gusanos pulmonares	Tos, dificultad respiratoria
Gusano del corazón	Letargo, tos persistente, pérdida de apetito
Gusanos de la vejiga	Sangre en orina, dolor al orinar
Protozoos intestinales	Diarrea, vómitos, pérdida de peso

Si quieres más información, te recomendamos que leas nuestro post “¿Qué parásitos intestinales son más comunes en los gatos?”

Debes saber que el gusano del corazón cursa de forma diferente que en perros: Síndrome respiratorio (HARD), vómitos, letargia y posible muerte súbita.

¿Cómo se contagian los parásitos?

Tu gato puede contagiarse de diferentes formas, como por ejemplo:

• Por contacto con otros animales
• Ingiriendo presas o comida contaminada
• A través de pulgas (que transmiten tenias)
• Mediante picaduras de mosquitos (en el caso del gusano del corazón)
• Por contacto con superficies sucias (como tierra o areneros no higienizados)

Incluso si vive 100% en casa, puede estar en riesgo. Tú mismo puedes traer huevos o larvas en la ropa, el calzado o las manos.

Diagnóstico: ¿cómo los detectamos en la clínica?

Lo primero es hacer una buena historia clínica. Luego, podemos usar distintas pruebas:

• Coproparasitario: analiza las heces para detectar huevos de parásitos.
• Pruebas serológicas: útiles para el gusano del corazón o tenias.
• Ecografía o radiografía: si hay sospecha de daño interno.
• Análisis de sangre: para evaluar anemia o inflamación.
• Test específicos (Antígenos o PCR): Para protozoos intestinales, ya que el examen de heces convencional puede dar falsos negativos.

Cuanto antes detectemos el problema, más fácil será tratarlo.

Prevención: tu mejor aliada

La buena noticia es que los parásitos se pueden prevenir fácilmente si llevas al día las desparasitaciones.

Recuerda que éstas deben ser individualizadas según edad, estilo de vida y riesgo, por lo que no es un calendario fijo para todos.

Calendario orientativo

En Kivet, ajustamos el plan de desparasitación a la edad, estilo de vida y salud general de cada gato.

¿Cómo puedo prevenir los parásitos en casa?

Además del uso de antiparasitarios internos y externos (Recuerda, siempre bajo supervisión de tu veterinario), también puedes tomar diferentes medidas para prevenir los parásitos en casa:

• Limpia y desinfecta el arenero cada día.
• Lava sus mantas y camita con frecuencia.
• Aspira alfombras, sofás y rincones donde le gusta dormir.
• Evita el contacto con animales sin control veterinario.

¿Cuándo deberías llevar a tu gato al veterinario?

Siempre que detectes síntomas como:

• Vómitos o diarrea recurrentes
• Pérdida de peso o apetito
• Decaimiento o letargo
• Cambios en el pelaje o picor excesivo
• Gusanos visibles en las heces
• Sangre en la orina o en las heces

Y, por supuesto, si hace tiempo que no lo desparasitas o no sabes cuándo fue la última vez.

En definitiva, saber si tu gato tiene parásitos es el primer paso para protegerlo. No esperes a que aparezcan síntomas. Consulta con tu veterinario, sigue un plan de desparasitación adecuado y mantén una buena higiene en casa.

Tu gato confía en ti para cuidar de su salud. Y en Kivet, estamos aquí para ayudarte a hacerlo de la mejor manera.

En Clínicas Kivet contamos con los mejores profesionales veterinarios especialistas en la salud de tu felino, además podrás beneficiarte de un plan de salud para ellos. Recuerda que tienes más de 50 centros veterinarios Kivet entre España y Portugal con un equipo de más de 250 profesionales para atender a tu gato.